缺血性中風(fēng)(ischemic stroke)是由于腦動(dòng)脈閉塞導致的腦組織梗死,是最常見(jiàn)的中風(fēng)類(lèi)型,約占我國全部中風(fēng)病例的60%~80%。目前,我國每年因中風(fēng)死亡的人數已超過(guò)腫瘤和心血管疾病, 成為第1位致死原因。腦缺血會(huì )導致缺血核心區的細胞迅速死亡,但研究發(fā)現,在腦缺血后數小時(shí)內,核心區和健康腦組織之間的一個(gè)區域如及時(shí)救治有可能被挽救。
如果對缺血性中風(fēng)采用常規治療,可以清除血凝塊并恢復血流,但這種療法忽略了大腦中的免疫應答反應,可能會(huì )繼續損傷神經(jīng)元,讓那些可挽救的組織最終也被清除。近日,美國南卡羅來(lái)納醫科大學(xué)(Medical University of South Carolina, MUSC)的研究人員發(fā)現,采用一種化合物治療中風(fēng)小鼠,能夠抑制局部的免疫反應,在促進(jìn)大腦恢復的同時(shí)不影響身體其他部位的免疫功能。這些結果發(fā)表在《科學(xué)》子刊《Science Translational Medicine》上。
據MUSC微生物學(xué)及免疫學(xué)系教授,本研究負責人Stephen Tomlinson博士介紹,中風(fēng)導致的缺血核心區的神經(jīng)元是受缺氧影響最嚴重的區域,它們遭受了不可挽回的損傷并且會(huì )死亡,不過(guò),核心區外的細胞仍可挽救。但若不及時(shí)采取措施,這些可挽救細胞可能會(huì )被免疫補體系統(complement system)標記為需要清除的細胞,最終也被清除。
“當中風(fēng)的核心區細胞死亡時(shí),它們會(huì )釋放有害毒素進(jìn)入周?chē)X組織,” 博士候選人,論文第一作者Ali Alawieh先生說(shuō):“這些周?chē)纳窠?jīng)元會(huì )暫時(shí)關(guān)閉。當由天然抗體組成的免疫識別系統偵測到受到壓力,沒(méi)有功能的細胞時(shí),會(huì )認為它們是已經(jīng)死亡且將釋放出有害毒素的細胞,所以會(huì )激活補體系統開(kāi)始清除受損的細胞,這是人體正常免疫過(guò)程的一部分,但在中風(fēng)時(shí),補體系統會(huì )失調,錯誤地把活神經(jīng)元也標記成待消除的目標。”
為了挽救這些尚可挽回的細胞,抑制補體應答反應可能是種潛在的中風(fēng)療法,但這個(gè)療法的挑戰在于如何在不影響免疫系統其他功能(包括保護身體免受感染)的情況下實(shí)現這一目標。研究人員發(fā)現,這些受到壓力但可挽救的神經(jīng)元會(huì )呈現新生抗原決定簇(neoepitopes),新生抗原決定簇是抗體的一部分,抗體可以與其細胞膜結合。這吸引了一種名為補體C3d的蛋白質(zhì),它會(huì )將這些神經(jīng)元標記,讓小膠質(zhì)細胞(一種中樞神經(jīng)系統中的免疫細胞)清除,導致神經(jīng)元損失和中風(fēng)后炎癥。
該研究團隊將能識別這些抗原決定簇的抗體片段連接到補體阻斷劑B4Crry上。動(dòng)物實(shí)驗顯示,給予單劑B4Crry治療的小鼠與對照組小鼠相比,腦中具有更少的C3d,也展示了更優(yōu)的神經(jīng)癥狀,以及中風(fēng)24小時(shí)后的更少的組織死亡。在15天的恢復期內,B4Crry治療的動(dòng)物比對照組具有更少的神經(jīng)缺陷和更小的病變。
“這種療法只需簡(jiǎn)單的注射,還能提供更多可用于干預治療的時(shí)間,”Alawieh先生說(shuō):“它打破了炎癥的反應周期,防止大腦中出現慢性炎癥,我們知道慢性炎癥可能在患者中風(fēng)后持續很多年。”
我們希望這項新發(fā)現能給腦卒中患者帶來(lái)治療改善。
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