這篇以“Changes at the nuclear lamina alter binding of pioneer factor Foxa2 in aged liver”為題的最新研究發(fā)表在《Aging Cell》期刊,揭示了一種預防甚至于治愈糖尿病、脂肪肝等疾病的可能策略。
弗吉尼亞大學(xué)醫學(xué)院藥理學(xué)部門(mén)的Irina M. Bochkis博士和團隊發(fā)現,脂肪肝、糖尿病以及其他與衰老有關(guān)聯(lián)的病癥可能都是因為細胞核“長(cháng)皺紋”了!這些“皺紋”會(huì )干擾基因的正常運作。
雖然對于細胞核膜而言,并沒(méi)有“去皺膏”,但是科學(xué)家們依然想到一個(gè)可能策略:利用病毒去除皺紋,使膜表面重返平滑,從而恢復細胞的功能(類(lèi)似于年輕的時(shí)候)。
核膜“起皺”
Irina M. Bochkis團隊發(fā)現,DNA在細胞核內的位置很關(guān)鍵。處于“關(guān)閉”狀態(tài)的基因被推擠至核膜上。但是隨著(zhù)年齡的增長(cháng),細胞核膜會(huì )變得粗糙、不規則,這會(huì )阻止基因的正常關(guān)閉。
“每一個(gè)細胞都擁有著(zhù)相同的DNA,但是細胞卻各不相同。這是為什么呢?研究證實(shí)這與基因表達有關(guān),例如在肝 臟細胞中表達的基因在大腦細胞中卻關(guān)閉著(zhù)。所以,一旦基因表達失控,則容易引發(fā)問(wèn)題。” Irina M. Bochkis解釋道。
在研究脂肪肝的過(guò)程中,Irina M. Bochkis發(fā)現,由于核膜“變皺”,我們的肝 臟會(huì )隨著(zhù)年齡的增長(cháng)布滿(mǎn)脂肪。“當核膜不再正常工作,它會(huì )釋放原本應該關(guān)閉的DNA。”她表示道。
肝 臟內脂肪的累積會(huì )造成嚴重的健康問(wèn)題,增加2型糖尿病、心血管疾病的風(fēng)險,甚至可能會(huì )導致死亡。Irina M. Bochkis說(shuō):“肝 臟最終看起來(lái)像瑞士奶酪。”
給核膜“去皺”?
進(jìn)一步研究發(fā)現,核膜“起皺”是因為缺乏一種化合物——lamin,一種以多種形式存在的細胞蛋白。研究人員設想,通過(guò)添加lamin蛋白,或許可以“抹平”細胞核膜。
如何運送這一蛋白?Irina M. Bochkis團隊的想法是利用病毒運送“貨物”——利用改良的病毒攜帶lamin蛋白進(jìn)入肝 臟。如果這一策略正常工作,“我們將重新獲得正常、健康的細胞。” Irina M. Bochkis暢想道。
此外,她還推測,核膜起皺是一個(gè)普遍機制,且是引發(fā)身體其他部位衰老的“罪魁禍首”。
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