近日,加拿大蒙特利爾大學(xué)免疫和癌癥研究所(IRIC)的一個研究團隊證明了癌癥**可以起作用。不僅如此,它還可以成為一種非常有效、非侵入性以及低成本的抗癌工具。這項研究剛發(fā)表在《Science Translational Medicine》上。
這一發(fā)現(xiàn)標(biāo)志著癌癥**研究的重大突破。這是充滿競爭的研究領(lǐng)域,全世界眾多研究團隊都參與其中。然而與其他團隊不同的,IRIC的團隊在一個不尋常的地方尋找到解決方案:非編碼DNA序列。
更好地識別抗原
在2000至2005年期間,一些研究證明免疫防御細胞(T淋巴細胞)能夠識別并穿透癌細胞以攻擊它們。研究通訊作者、IRIC團隊的首席研究員Claude Perreault說:“腫瘤被淋巴細胞浸潤的時間越長,患者的存活時間就越長。對于那些腫瘤受T淋巴細胞侵襲最嚴(yán)重的患者,12年前開發(fā)的一種刺激其免疫系統(tǒng)的藥物可以治療25%的病例。”
T淋巴細胞能夠通過癌細胞表面的外來抗原(或肽)識別腫瘤。然而,即使這些抗原被免疫系統(tǒng)識別,它們也不能充分刺激它以使淋巴細胞靶向并破壞它們。因此,尋找**的重點是識別腫瘤特異性抗原,以便讓免疫系統(tǒng)更有效地攻擊它們。由于這些抗原是基因缺陷的結(jié)果,所以很多研究團隊已經(jīng)追蹤到了已知編碼抗原和蛋白質(zhì)DNA部分的罪魁禍?zhǔn)?。但最終他們并沒有取得成功。
Perreault解釋說:“這部分DNA只占人類基因組的2%,已知為“非編碼”的DNA序列可能已被影響基因表達的DNA甲基化沉默,而我們的研究重點正是占據(jù)DNA總量98%的非編碼DNA。”
一種有效的測試**
該團隊利用被注入各種癌細胞的小鼠,鑒定出來自DNA非編碼部分的許多抗原,其中一些抗原既對癌細胞有特異性,又對不同類型的癌癥有共性。這使得研究小組能夠開發(fā)出一種基于白血病細胞的**,該**含有一些已鑒定的抗原,給小鼠注射后的結(jié)果非常令人鼓舞。
Perreault說:“我們測試的每種抗體都消除了10%至100%的白血病,盡管重新注入了新的白血病細胞,但一些抗原在整個生命過程中都能保護小鼠。這表明它具有長效作用。”
治療幾種癌癥的希望
隨后他們在人類白血病細胞中鑒定出相同抗原。Perreault認為他的團隊所取得的這項發(fā)現(xiàn)非常有希望,而且還為開發(fā)治療人類白血病和肺癌的**創(chuàng)造了可能性。
IRIC團隊專注于這兩種特定類型的癌癥,因為就其來源的突變數(shù)量而言,它們處于譜系的相反兩端。事實證明,這種**對治療由少量突變引起的白血病是有效的。這一事實為對抗所有其他類型的癌癥的有效性帶來了希望。
Perreault指出:“我們不需要為每種癌癥重新開發(fā)**。”他補充說,“開發(fā)人類**的障礙之一是我們的遺傳多樣性遠大于小鼠。”盡管如此,他相信人體臨床試驗可以在未來兩到三年內(nèi)啟動。
開發(fā)針對IRIC團隊鑒定抗原的癌癥**是挽救生命且經(jīng)濟有效的方法,同時極大簡化了對這種可怕疾病的治療,特別是顯著減少化療所帶來的副作用。
Perreault總結(jié)道,他們?nèi)〉眠@項發(fā)現(xiàn)的一個重要因素是多學(xué)科的研究方法,它結(jié)合了基因組學(xué)、生物信息學(xué)和蛋白質(zhì)組學(xué)。
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