獲悉，美國當地時間12月20日，生物技術公司Rakuten Aspyrian宣布在C+輪融資中籌集1.34億美元，此輪融資由Rakuten和新投資者SBI Group共同出資。
今年8月23日，Rakuten Aspyrian曾在C輪融資中獲得1.5億美元，該輪融資由Rakuten出資。至此，Rakuten Aspyrian在C輪的融資總額達到了2.84億美元。
自2015年以來，Rakuten Aspyrian已經籌集了約3.52億美元的資金。2015年1月，Rakuten Aspyrian在種子輪融資中獲得850萬美元資金，同年7月，Rakuten Aspyrian在A輪融資中籌集430萬美元，這兩輪融資的投資者不詳。2016年3月和2017年7月，Rakuten Aspyrian分別進行了兩次B輪融資，兩次融資的投資者都是Rakuten，B輪融資總額為5510萬美元。
Rakuten Aspyrian是一家私人投資的臨床階段生物技術公司，成立于2010年，總部位于美國加利福尼亞州，在日本和德國均設有辦事處。
Rakuten Aspyrian的主要研究產品是ASP-1929。ASP-1929是西妥昔單抗和IRDye700DX?的抗體——藥物偶聯物。ASP-1929靶向表皮生長因子（EGFR）表達于多種類型的實體瘤，包括頭頸部鱗狀細胞癌、食道癌、肺癌、結腸直腸癌、胰 腺癌和其他癌癥。
Rakuten Aspyrian主要技術是Photoimmunotherapy（PIT，也可稱之為“光免疫療法”），這是一種新型的腫瘤靶向抗癌平臺，光免疫療法的獨特之處在于，它結合了腫瘤細胞的分子靶向以實現高腫瘤特異性，同時結合了腫瘤細胞破壞的生物物理機制，無論患者腫瘤的致瘤機制如何，都能產生廣譜的抗癌活性。光免疫療法最初由美國國家癌癥研究所研發(fā)，后由Rakuten Aspyrian獨家授權。
目前，Rakuten Aspyrian將光免疫療法作為一種單一療法進行研究，并與其他藥物聯合使用。
該公司的長期目標是將基于光免疫療法的多種療法商業(yè)化，從而將多種實體腫瘤類型作為單一藥物與其他免疫調節(jié)劑組合處理，以產生穩(wěn)健且持久的抗癌免疫應答。
“我對Rakuten Aspyrian的光免疫治療平臺的愿景和潛力有著堅定的信心，這是我進一步投資該公司的動力。”Rakuten Aspyrian首席執(zhí)行官Mickey Mikitani說，“我們整個公司致力于為癌癥患者開發(fā)治療方法，并將繼續(xù)推進戰(zhàn)勝癌癥的企業(yè)使命。”
“我們很高興能夠支持Rakuten Aspyrian，并堅信光免疫治療平臺的潛力。美國國立衛(wèi)生研究院（National Institutes of Health）癌癥研究中心（Center for cancer Research）的Hisataka Kobayashi博士開發(fā)了一種選擇性破壞癌細胞、且對正常細胞影響最小的方法，該公司正對此進行臨床試驗。”SBI Holdings的代表董事、總裁兼首席執(zhí)行官Yoshitaka Kitao先生說。
C輪融資將進一步支持Rakuten Aspyrian基于光免疫療法的臨床試驗化合物ASP-1929的推進，目前該療法正處于治療復發(fā)性局部區(qū)域性頭頸部鱗狀細胞癌（HNSCC）患者的3期開發(fā)階段，關于ASP-1929針對其他實體腫瘤的2期研究將于2019年初啟動。如果在美國、日本和歐洲獲得批準，該融資還將支持ASP-1929的生產制造，并將其商業(yè)化。該公司還宣布，已在加利福尼亞州圣馬特奧成立公司總部，并在那里擴展臨床、商業(yè)和公司職能。
“通過C輪融資，我們擴大了團隊規(guī)模和市場版圖：我們已經在加利福尼亞州圣馬特奧建立了公司總部，我們將在那里實現‘建立一家整合型的生物制藥公司’的目標；同時，我們將繼續(xù)推進研發(fā)針對不同癌癥類型的光免疫療法。”Rakuten Aspyrian總裁兼首席運營官Takashi Toraishi博士說，“此外，這筆資金的收益將支持我們的主導產品ASP-1929的持續(xù)研究，最近，該產品已進入全球頭頸癌三期臨床試驗，非常感謝慷慨的投資者對Rakuten Aspyrian的信任和支持，我們將繼續(xù)踐行使命。”
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