獲悉，總部位于英國劍橋的基因組數(shù)據(jù)壓縮創(chuàng)業(yè)公司PetaGene于2018年12月19日宣布獲得210萬美元的A輪融資。本輪融資由美國風險投資公司Romulus Capita領投，其他未知名的硅谷和倫敦的投資者跟投。此次融資使公司的總資產(chǎn)達到了320萬美元，是繼2016年公司第一次融資后首次超過百萬美元的融資。
PetaGene最初起源于一個劍橋大學博士團隊的一個小小的想法，他們希望可以一起設計出一種新的方法來解決基因組數(shù)據(jù)存儲的問題。三年后，團隊實現(xiàn)了最初的想法。在波士頓舉行的Bio-IT World年會上，團隊研究的PetaSuite壓縮工具還獲得了展示獎。
如今，PetaGene已經(jīng)成為一家成熟的公司，擁有一套可以滿足壓縮高達6倍的基因組數(shù)據(jù)，而不會影響數(shù)據(jù)質(zhì)量的產(chǎn)品。除了獎項和榮譽之外，公司團隊還致力于每日激發(fā)PetaGene的動力，減少基因組數(shù)據(jù)的大小和相關的存儲成本，從而可以更容易地對基因組數(shù)據(jù)進行訪問和分析。據(jù)悉，公司將利用新一輪的融資發(fā)展其位于劍橋的技術團隊及其全球銷售團隊，并進一步擴大PetaGene的產(chǎn)品范圍。
PetaGene公司聯(lián)合創(chuàng)始人Dan Greenfield表示：“隨著全基因組測序變得越來越普遍，它所創(chuàng)造的數(shù)據(jù)量給基礎設施帶來了巨大的壓力，而我們就是負責幫助組織管理這些數(shù)據(jù)。通過我們的壓縮技術，可以使這些數(shù)據(jù)縮小十倍，并以更快的速度傳輸，用于研究和分析，在這個過程中實現(xiàn)精準醫(yī)療的民主化。”
就目前而言，基因組數(shù)據(jù)的存儲和處理增加了大量的額外成本，并成為數(shù)據(jù)處理速度的瓶頸。據(jù)估計，到2025年基因組數(shù)據(jù)將達到每年40艾字節(jié)（艾字節(jié)是計算機存儲容量單位，也常用EB來表示）。因此，更好的文件壓縮技術有可能成為基于基因組學的創(chuàng)新研究的主要推動力，包括開發(fā)新的個性化藥物和治療方法。
Dan Greenfield解釋說:“我們投入了大量的研發(fā)成本，為基因組數(shù)據(jù)構建了高性能的壓縮器，使我們的壓縮性能超過了現(xiàn)有的最先進的壓縮技術，有時是現(xiàn)有壓縮技術的6倍甚至更多。”
“與此同時。”Dan Greenfield補充道，“客戶都希望保證原始文件可以準確地恢復。不幸的是，其他壓縮解決方案都無法恢復原始文件，有時甚至會在不告知用戶的情況下丟棄或修改內(nèi)部內(nèi)容。因此，我們花費了大量的精力來確保原始文件的逐位保存，甚至為客戶提供商業(yè)擔保。我不能在這里詳細介紹我們保密的技術，但我們?yōu)槲覀儤I(yè)界領先的表現(xiàn)感到自豪，并且將繼續(xù)不斷改進它。”
Romulus Capital的創(chuàng)始人兼普通合伙人Krishna K. Gupta表示，他對PetaGene正在瞄準的基因組學價值鏈的這部分印象深刻，正是如此，才讓該公司在2017年進行了首次投資。他表示:“從那以后，他們成功開發(fā)云計算產(chǎn)品的能力以及潛在客戶的強烈興趣便不斷的鞏固了我們的觀點。”
PetaGene聯(lián)合創(chuàng)始人補充說:“我們的客戶用他們節(jié)省下來的錢來購買我們的軟件。他們的數(shù)據(jù)文件越小，我們得到的收入就越多，他們在存儲和數(shù)據(jù)傳輸方面節(jié)省的成本也就越多。但是我們不會收取客戶訪問或解壓壓縮數(shù)據(jù)的費用。”
PetaGene的目標客戶包括制藥公司、學術研究機構、醫(yī)院的臨床實驗室和基因組測序公司。
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