早期的人類胚胎中并沒有微生物，而斷奶后的嬰兒擁有與成人同樣復(fù)雜的微生物群落。那么人類何時與微生物之間建立共生關(guān)系的呢？很多研究者將目光投向了胎盤。
胎盤有無細(xì)菌的真相一再反轉(zhuǎn)
原先人們認(rèn)為胎盤和羊水是一種無菌環(huán)境。但在2014年《Science Translational Medicine》雜志上的一篇論文顛覆了傳統(tǒng)的觀點。之前的研究發(fā)現(xiàn)在健康狀態(tài)下，胎盤上也有微生物群落，這些微生物與口腔中的細(xì)菌相似。部分科學(xué)家認(rèn)為某些微生物會通過母親的口腔進(jìn)入血液，從而通過胎盤進(jìn)入胎兒體內(nèi)。
令人失望的是，此后一些研究并沒有發(fā)現(xiàn)胎盤微生物。于是一場有關(guān)于健康胎盤有無細(xì)菌的爭論自此拉開帷幕。
近日，英國劍橋大學(xué)的生物學(xué)家們在《Nature》發(fā)表論文稱，人類胎盤中并不含有微生物組，并且胎盤的細(xì)菌感染也不是不良妊娠結(jié)局的主要原因。這項研究對537個胎盤樣本進(jìn)行了DNA測序，以確定胎盤中是否有微生物組。在此類研究中，這是迄今為止規(guī)模的。
兩種測序方法提高實驗準(zhǔn)確性
為了保證研究結(jié)果的準(zhǔn)確性，研究人員采取了兩種DNA測序方式進(jìn)行測試。一種方式針對所有細(xì)菌的保守性序列（共有基因部分）。另一種測序方法包含更廣泛的基因組全部序列，并將對應(yīng)到特定細(xì)菌中。
在第一組實驗中，研究人員測試了80個胎盤樣本。研究人員先用宏觀基因組測序的方式識別胎盤樣品中的每對堿基，過濾掉人類DNA以確定微生物序列。隨后研究人員通過16S rRNA擴增子測序技術(shù)對所有細(xì)菌中均存在的一個基因區(qū)域進(jìn)行測序。
研究人員將蜥蜴中發(fā)現(xiàn)的致病微生物（沙門氏菌）添加到測試樣本中，這種微生物在人體中并不存在，研究人員可以根據(jù)添加沙門氏菌來判斷樣本中是否會檢測到其他微生物。
研究發(fā)現(xiàn)，兩種測序結(jié)果檢測到的菌種不同。兩者都有的便是沙門氏菌，另外還檢測到了無乳鏈球菌和嗜熱異常球菌。
胎盤細(xì)菌來源分娩過程
這項研究的技術(shù)挑戰(zhàn)在于如何將組織樣本上真正存在的微生物與實驗室工具上發(fā)現(xiàn)的微生物和收集期間區(qū)分開來。于是研究人員將細(xì)菌信號與來自DNA測序試劑盒或出生過程本身等污染物的預(yù)期進(jìn)行了比較。
在第二組實驗中，研究樣本涵蓋了100個先兆子癇樣本，100個低出生體重樣本，100個早產(chǎn)樣本和198個對照，研究人員僅進(jìn)行了16S rRNA擴增子測序，但他們采用來自不同制造商的測試儀器進(jìn)行了兩次測試。研究人員還嚴(yán)格關(guān)注他們使用的批次試劑。當(dāng)用不同的試劑盒和試劑批次測序時，他們找不到始終存在的細(xì)菌物種，這表明感染是微生物的來源。
更進(jìn)一步的研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，當(dāng)女性選擇自然分娩而不是剖宮產(chǎn)時，某些微生物更為普遍，這表明這些細(xì)菌在分娩時會進(jìn)入胎盤，而不是在出生前就住在那里。
英國劍橋大學(xué)的生殖生物學(xué)家Stephen Charnock-Jones說：“總體而言，我們的研究結(jié)果顯示在健康的胎盤中沒有檢測到微生物組，除非它被感染了。”
先前研究者不服來battle
貝勒醫(yī)學(xué)院和休斯頓德州兒童醫(yī)院的母親胎兒醫(yī)學(xué)專家Kjersti Aagaard是2014年胎盤微生物組研究的主要作者，她并沒有受到此次研究結(jié)果的影響。Aagaard認(rèn)為，此項研究實驗中排除掉的許多“污染”信號實則是胎盤微生物組的重要證據(jù)。Aagaard不同意研究人員無視胎盤上發(fā)現(xiàn)的一些微生物的選擇，因為它們與陰道里發(fā)現(xiàn)的微生物重疊。
Aagaard表示她將繼續(xù)測試檢測這些細(xì)菌信號的方法，并了解微生物在胎盤中的作用。她提出有一種假設(shè)：胎盤微生物阻止了危險細(xì)菌在胎兒中定植。
所以，胎盤中到底有沒有微生物組呢？這還要繼續(xù)進(jìn)行研究討論，畢竟真理總是在不斷否定中得到的。
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