近日，張鋒旗下Aera Therapeutics公司宣布將優(yōu)先轉向一種傳統(tǒng)的遞送技術—脂質(zhì)納米顆粒遞送技術 (LNP)，并以此推出公司的首批管線。
而當初，Aera正是憑借新的靶向遞送技術—SEND（蛋白質(zhì)納米顆粒遞送技術）獲得了投資人的青睞，現(xiàn)在回歸老技術，后續(xù)會有投資者買賬嗎？
難以進行轉化？
Aera Therapeutics成立于2021年，是張鋒聯(lián)合創(chuàng)立的第7家公司。
SEND來自于2021年張鋒團隊在Science上發(fā)表的一項名為《Mammalian retrovirus-like protein PEG10 packages itsown mRNA and can be pseudotyped for mRNA delivery》的研究成果。
在該項研究中，張鋒團隊對一種天然存在的蛋白質(zhì)--PEG10進行了改造，使其能夠選擇性轉載RNA、并使其特異性靶向不同的細胞、組織以及器官。研究結果顯示，改造后的PEG10成功地將mRNA遞送至人類細胞和小鼠體內(nèi)。
該研究成果發(fā)布的一年后，張鋒便成功推出了Aera Therapeutics。2023年，Aera通過1.93億美元的A輪和B輪融資得以正式在業(yè)界亮相。
雖然公司首席執(zhí)行官Akin Akinc表示，優(yōu)先推進LNP并不意味著公司在SEND上的工作比預期的更難或者所需時間更長，但是至今也沒有看到公司搭建起來任何管線。
并且去年1月，Aera還采取了裁員措施，原因是出于對未來融資環(huán)境的擔憂，比例約25%，根據(jù)公司所述，部分新型基因編輯酶開發(fā)人員已經(jīng)被裁。而在這次裁員行動中，公司還宣布把投資重點放在新型交付平臺的開發(fā)上，當時并未公開是LNP。
就Aera目前項目進度、以及公司現(xiàn)在的技術轉向來看，也能很大程度說明SEND在轉化方面存在著不小的挑戰(zhàn)。
回歸熟悉的領域
對于Aera的管理層而言，LNP是個熟悉的領域。
Aera的首席執(zhí)行官Akin Akinc此前曾是Alnylam公司前高管，在該公司工作了超20年，另外，Alnylam首席執(zhí)行官John Maraganore還擔任Aera的董事會主席。
而當初，Alnylam也正是憑借其在LNP這項技術才克服了RNAi靶向遞送的安全性挑戰(zhàn)，成功將第一款RNAi藥物推向了市場。
就現(xiàn)階段而言，Aera的目標是開發(fā)針對自身免疫病的體內(nèi)CAR-T，Akin Akinc認為，在這個賽道還沒有人非常領先。
體內(nèi)CAR-T是近兩年內(nèi)一個比較受關注的方向，也有Capstan Therapeutics、Umoja Biopharma、Orna Therapeutics好幾家公司也已經(jīng)開展了相關的研發(fā)工作，最快的目前尚處于臨床Ⅰ期階段。
參考出處：
https://endpts.com/feng-zhangs-protein-nanoparticle-startup-aera-therapeutics-turns-to-lipid-nanoparticles-to-jumpstart-its-pipeline/
https://aeratx.com/science/
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